Comment archiver vos e-mails sur un Mac et les garder pour de bon

Archiver ses e-mails sur Mac, c'est enregistrer une copie complète de son courrier sous forme de fichiers sur son propre disque, dans un format ouvert, pour qu'il reste lisible après que le fournisseur l'a supprimé, que le compte a fermé ou que l'app utilisée a disparu. Ce guide explique ce qu'est l'archivage et ce qu'il n'est pas, les options qu'offre macOS, le format de fichier à garder, et comment constituer puis vérifier une archive d'un compte Gmail, Outlook.com, iCloud ou IMAP. Si vous savez déjà tout cela et voulez simplement choisir un outil, lisez notre sélection des meilleurs archiveurs d'e-mails pour Mac.

Archive, sauvegarde et synchronisation ne sont pas la même chose

Le bouton Archiver de votre app de messagerie est un déplacement, pas une copie. Le guide de Mail d'Apple indique que l'archivage déplace le message dans une boîte Archives créée pour ce compte e-mail. L'aide de Gmail précise qu'un message archivé reste visible sous Tous les messages. L'aide d'Outlook de Microsoft indique que le bouton Archiver ne réduit pas la taille de votre boîte aux lettres. Dans les trois cas, le courrier reste chez le fournisseur.

La synchronisation reflète le serveur : un message supprimé sur votre téléphone quitte aussi votre Mac. Une sauvegarde est une copie gardée ailleurs pour pouvoir la restaurer. Une archive, au sens de cette page, est une sauvegarde que vous gardez pendant des années et que vous pouvez encore lire : complète, consultable par la recherche et indépendante d'une app.

Vos options sur un Mac

• Exporter la boîte aux lettres d'Apple Mail. Sélectionnez une ou plusieurs boîtes aux lettres, choisissez Boîte aux lettres > Exporter la boîte aux lettres et choisissez un dossier. Apple indique que l'export est au format mbox, et que Mail n'écrase pas un export précédent mais crée un nouveau fichier .mbox à côté. Fichier > Importer des boîtes aux lettres le récupère. C'est gratuit et intégré, mais c'est un instantané à refaire à la main.
• Thunderbird. Gratuit et open source, avec un téléchargement pour macOS. Mozilla indique que Thunderbird stocke par défaut le courrier dans un fichier mbox par dossier, avec un stockage optionnel à un fichier par message (Maildir) que Mozilla considère encore comme expérimental. Le module ImportExportTools NG exporte les messages en EML, PDF et d'autres formats, et les dossiers en mbox.
• Outils de sauvegarde en ligne de commande. Got Your Back (GYB) est un outil open source qui sauvegarde les comptes Gmail et Google Workspace dans un dossier local via l'API de Gmail, et peut les restaurer. Il convient à ceux qui sont à l'aise dans le Terminal et ne couvre que les comptes Google.
• Archiveurs dédiés. Mail Archiver X, MailSteward et EagleFiler sont des apps Mac payantes qui rassemblent le courrier dans une archive ou une bibliothèque consultable, chacune stockée à sa manière. Notre page meilleur archiveur d'e-mails pour Mac les compare par usage.
• MailVault. Une app de messagerie gratuite pour macOS, Windows et Linux qui garde une copie de votre courrier sur votre ordinateur en simples fichiers .eml dans des dossiers de type Maildir, se connecte à Gmail, Microsoft 365, Outlook.com et à tout compte IMAP, sans compte ni serveur MailVault sur le chemin de votre courrier. La suite de ce guide l'utilise pour les étapes détaillées.

Dans quel format garder votre courrier

Le format compte plus que l'outil, car l'archive doit survivre à l'outil.

• Fichiers .eml. Un message par fichier, au format de message internet (RFC 5322) : en-têtes, corps et pièces jointes ensemble. Beaucoup d'apps de messagerie les ouvrent directement, et un fichier endommagé n'affecte qu'un message. Maildir est l'organisation de dossiers qui les range.
• mbox. Un fichier par dossier, avec les messages les uns à la suite des autres. C'est le format d'import le plus largement pris en charge, c'est pourquoi Apple Mail l'exporte. Il faut généralement l'importer dans une app avant de pouvoir le parcourir, et un seul fichier endommagé touche un dossier entier.
• La base de données propre à une app. Les archiveurs dédiés en utilisent souvent une, et elle peut rendre la recherche rapide. La contrepartie : lire l'archive dépend de cette app. Avant de vous engager, vérifiez qu'elle peut tout exporter en mbox ou en .eml.

Une règle pratique : gardez au moins une copie de votre archive en .eml ou en mbox, quoi que vous utilisiez par ailleurs. Pour savoir quoi vérifier avant de faire confiance à un outil, consultez notre liste de contrôle des outils de sauvegarde IMAP.

Étape par étape : archiver Gmail, Outlook.com, iCloud ou IMAP sur votre Mac avec MailVault

MailVault fonctionne sur macOS 11 Big Sur ou ultérieur, sur Apple Silicon et Intel. Chaque étape est gratuite sauf mention Premium.

1. Installez MailVault depuis la page de téléchargement.
2. Ajoutez votre compte. Gmail et Microsoft 365 se connectent sur la page de Google ou de Microsoft elle-même. Les comptes personnels Outlook.com, Hotmail et Live.com se connectent via Microsoft Graph : il n'y a donc aucun réglage IMAP à saisir. iCloud Mail et les autres fournisseurs utilisent IMAP. Pour iCloud, MailVault se connecte avec un mot de passe pour application que vous créez dans votre compte Apple ; notre guide d'export d'iCloud Mail détaille la démarche. Votre mot de passe est conservé par le trousseau du système, pas par MailVault.
3. Demandez à MailVault de tout sauvegarder. Ouvrez Paramètres > Sauvegarde et restauration > Paramètres de sauvegarde. Sous Que sauvegarder, la valeur par défaut est E-mails archivés uniquement (enregistrés en local). Passez sur Tous les e-mails (télécharger depuis le serveur) pour inclure le courrier qui n'est encore que sur le serveur. C'est aussi là que vous pouvez choisir une deuxième copie sur un disque externe ou un NAS.

4. Lancez la sauvegarde. Ouvrez l'onglet Planning des sauvegardes et appuyez sur Sauvegarder tous les comptes maintenant, ou sur Sauvegarder maintenant sur la carte d'un compte. Elle couvre tous les dossiers du compte. Les sauvegardes manuelles sont gratuites, sans quota de notre part ; l'espace utilisé est celui de votre propre disque.

5. Laissez du temps à une grosse boîte. Google limite les téléchargements IMAP à 2 500 Mo par jour et par compte, et un dépassement suspend l'accès, généralement pour une heure et jusqu'à 24 heures. Cela s'applique à tous les outils IMAP. MailVault s'arrête proprement à la limite, et le passage suivant reprend là où il s'était arrêté. Un gros compte Gmail peut prendre plusieurs jours.
6. Ou n'en archivez qu'une partie. Pour ne garder qu'une partie du courrier, sélectionnez des messages (ou une année, ou un dossier entier) et choisissez Archiver. Ils sont copiés dans votre coffre, sans toucher à la copie du serveur. C'est gratuit.

Un réglage à connaître : Paramètres > Stockage > Mode de téléchargement détermine quelle quantité de courrier ordinaire en cache reste sur le Mac. La valeur par défaut, Garder le récent, conserve les derniers mois. Elle ne retire jamais les sauvegardes ni le courrier archivé, donc elle ne réduit pas votre archive.

Comment vérifier que l'archive est complète

Vérifiez la copie avant de supprimer quoi que ce soit sur le serveur.

• Lisez les icônes des lignes. Chaque message indique s'il est uniquement sur le serveur, dans votre coffre, votre unique copie, ou aussi sur votre disque de sauvegarde. Le sélecteur Coffre au-dessus de la liste des dossiers n'affiche que ce qui est enregistré sur votre Mac.
• Passez hors ligne. Coupez le Wi-Fi, puis ouvrez quelques anciens messages avec pièces jointes et lancez une recherche. Tout ce qui s'ouvre alors se trouve sur votre disque.
• Ouvrez les fichiers ailleurs. Paramètres > Sauvegarde et restauration > Paramètres de sauvegarde > Ouvrir le dossier affiche le coffre dans le Finder. Ouvrez quelques fichiers .eml dans Apple Mail. S'ils s'y lisent correctement, l'archive ne dépend pas de MailVault.
• Comparez les nombres (Premium). L'état des sauvegardes affiche, dossier par dossier, les nombres sur le serveur, dans l'app et sur le disque externe, pour voir quels dossiers sont entièrement enregistrés.

Quand vous êtes prêt à vider le serveur, Archiver et supprimer (Premium) de MailVault copie chaque message dans votre coffre, vérifie la copie, et seulement ensuite supprime la copie du serveur. Supprimer du serveur seul est gratuit, mais la vérification est alors à votre charge.

Comment entretenir l'archive

• À la main, gratuitement. Lancez Sauvegarder tous les comptes maintenant quand vous voulez. Les sauvegardes sont incrémentielles : les passages suivants ne téléchargent que le courrier arrivé depuis le précédent. Voir les sauvegardes manuelles.
• Selon un planning, avec Premium. Les sauvegardes programmées s'exécutent toutes les heures, une fois par jour, une fois par semaine ou aux heures que vous choisissez, et uniquement quand l'app est inactive. Premium coûte $4 par mois ou $25 par an au tarif actuel de l'accès anticipé pour les 100 premiers abonnés (le tarif standard est ensuite de $6 par mois ou $39 par an).

Dans les deux cas, gardez une deuxième copie hors du Mac : le coffre est fait de fichiers ordinaires, donc un disque externe ou un NAS peut en accueillir une. Pour l'intérêt d'une copie locale en général, lisez comment archiver vos e-mails IMAP en local.

Questions fréquentes

Et ensuite

Choisissez le compte que vous auriez le moins envie de perdre, faites une première archive cette semaine et vérifiez-la avec les étapes ci-dessus. Pour le faire avec MailVault, c'est un téléchargement gratuit, sans compte à créer.