如何下载你全部的 Gmail 邮件

把整个 Gmail 账户完整复制到自己电脑上，实际只有两条可行的路：Google Takeout，它内置在 Google 的账户工具里；以及基于 IMAP 的归档工具，它像邮件客户端一样连上 Gmail，把每封邮件单独下载下来。两者产出的结果差别很大，选哪一个，取决于你下载之后到底想拿它做什么。

方案 1：Google Takeout

打开 takeout.google.com，取消勾选除“邮件”以外的所有内容，点击“创建导出”。Google 会把你的整个邮箱打包成一个或多个 .mbox 文件（邮箱大的话会拆成多个 zip 压缩包），并把下载链接发到你邮箱，通常几小时到一天之内。

你拿到的是每个标签/文件夹一个大文本文件，采用经典的 Unix mbox 格式 — 所有邮件一封接一封地拼在一起。这是一份正当、完整的备份，但它有实实在在的局限：

• 不能直接阅读 — 你没法双击一个 .mbox 文件就浏览邮件。你得把它导入到 Thunderbird 这类支持 mbox 导入的邮件客户端，邮箱一大，导入可能要好几个小时。
• 要么全要，要么不要 — Takeout 只会把你勾选的内容整批导出。没办法只拿一个文件夹、一段日期范围或某些特定会话，除非把整个标签都导出。
• 只是某一时刻的状态 — 它是一张快照。下个月想要一份最新的归档，就得从头再导出一遍。
• 单文件很脆弱 — .mbox 文件一旦损坏，你可能失去里面每一封邮件，而不只是其中一封。

方案 2：IMAP 归档

Gmail 也支持 IMAP，就是所有真正的邮件客户端用来同步邮件的那个协议。IMAP 归档工具会像 Apple Mail 或 Outlook 那样登录你的 Gmail 账户（用 OAuth，不是密码），然后把每一封邮件下载成独立的文件 — 通常是标准的 .eml 文件，也就是所有邮件客户端都认识的 RFC 5322 格式。

这种做法把 Takeout 的每一条局限都翻了过来：

• 单封可读 — 每封邮件都是独立文件。直接打开、拖进另一个邮件客户端，或者用系统的文件搜索跨文件查找 — 完全不需要导入这一步。
• 可选择 — 只归档某个文件夹、某个标签或某段日期范围，不必整个账户一起来。
• 可重复 — 以后再跑一次，只会下载新邮件，所以你能一直保有一份最新的本地副本，不用从头再来。
• 抗损坏 — 一个文件坏了只影响一封邮件，不会波及整份归档。

你该用哪一个？

如果你需要的是一份一次性的、完整的法律或合规记录，原样保留 Google 手里的账户状态 — 比如在永久删除账户之前 — 那 Takeout 导出的原始 .mbox 是一份合理的双保险备份，收进抽屉里放着。但如果你真想用这些旧邮件 — 搜索、阅读、随着新邮件到来保持更新 — IMAP 归档才是务实的选择。很多人两样都做：用一次 Takeout 导出作为原始的保险副本，再用 IMAP 归档作为日常真正会去翻、能搜索的那一份。

用 MailVault 做 IMAP 归档

MailVault 是一款适用于 macOS、Windows 和 Linux 的免费桌面邮件应用，正是围绕这套流程打造的。用 OAuth 登录你的 Google 账户（不需要应用专用密码，也不用折腾 IMAP 设置），选择你需要的文件夹或标签，MailVault 就会把每封邮件下载为一个单独的 .eml 文件，以标准的 Maildir 结构存放在你的磁盘上。你可以直接在 MailVault 中浏览、搜索和打开已归档的邮件，也可以让任何其他邮件客户端读取同一批文件。不限次数的手动归档是免费的；如果你希望今后不用操心，让它在后台定时自动运行，这是一项 $4/月的 Premium 功能。

常见问题

延伸阅读：如何把 IMAP 邮件归档到本地、Gmail 空间满了怎么办，以及如何离开 Gmail 而不丢邮件。另见全部功能。